Фамилия Пурнунджан — редкий пример фамилии, образованной от составного армянского имени, которое в русской записи приобрело необычное окончание, нехарактерное для исконно русских фамилий. Основа фамилии — армянское имя Пурнунджан, где первая часть «пурн» означает «горн» или «печь» (как кузнечный горн), а вторая — «джан» (душа, дорогой, любимый). Таким образом, имя Пурнунджан можно перевести как «любимый, как горн» или «душа-горн» — скорее всего, это было ласкательное прозвище человека, связанного с кузнечным делом или обладавшего горячим, страстным характером.

Модель образования фамилии проста: в русском языке к армянскому имени Пурнунджан добавили нулевой суффикс, то есть фамилия совпадает с исходным именем. Такая модель встречается у фамилий, пришедших из тюркских и кавказских языков, где окончание на согласный не требует дополнительных русских суффиксов (-ов, -ев, -ин). В отличие от, скажем, фамилии Пурнунджанов, которая была бы полностью русифицирована, вариант Пурнунджан сохраняет исходную форму — это указывает на позднюю фиксацию фамилии в русских документах или на то, что носители стремились подчеркнуть своё армянское происхождение.

География фамилии, скорее всего, связана с Закавказьем и южными регионами России, где исторически жили армянские общины. Встречается она крайне редко — в основном в Краснодарском крае, Ростовской области и Ставрополье, куда армяне переселялись в XIX–XX веках. Внутри армянского языка имя Пурнунджан почти не сохранилось как личное — оно перешло в разряд фамилий, что типично для многих древних армянских имён, вышедших из употребления.

Сравнение с однокоренными фамилиями: в армянской ономастике встречаются Пурнунджян (с суффиксом -ян), Пурнунджанян (с двойным суффиксом), а также Пурнунджан — без суффикса. Последний вариант самый редкий и архаичный. Если Пурнунджян — это «потомок Пурнунджана», то Пурнунджан — это прямая фиксация имени, что говорит о том, что фамилия могла возникнуть не в среде армянского духовенства или знати, а в крестьянской или ремесленной среде, где имя записывали «как слышали».

Социальный контекст: носители фамилии Пурнунджан — потомки армянских ремесленников, скорее всего кузнецов или металлургов, живших в Восточной Армении или Нагорном Карабахе. В русских переписях XIX века такие фамилии могли записывать без патронимического суффикса, если человек был выходцем из сельской местности, где грамотность была низкой. Фамилия не дворянская и не княжеская — она из народной среды, что делает её особенно ценной для тех, кто ищет свои корни в трудовых династиях.