Фамилия Пущекова — редкий случай, когда в основе прозвища лежит не действие, а орудие труда. Она образована от слова «пущек» — так в старых русских говорах называли небольшое артиллерийское орудие, пушку. Уменьшительно-ласкательный суффикс -ек указывает на то, что прозвище Пушок (или Пущек) давали не главному пушкарю, а скорее подручному, ученику или человеку, который имел дело с малой пищалью. По другой, менее вероятной версии, «пущек» могло быть диалектным названием пугала, огородного чучела — но связь с артиллерией выглядит убедительнее, потому что пушкарское дело было распространённым ремеслом.

Фамилия образована по стандартной модели: к основе на твёрдый согласный добавляется суффикс -ов, а затем окончание -а (женская форма). В мужском варианте фамилия звучала бы как Пущеков. Такая модель типична для центральных и северных областей России, где фамилии формировались в XVI–XVII веках из прозвищ, указывающих на профессию или особенность человека.

Если ваш предок носил фамилию Пущеков, он, скорее всего, не был знатным боярином или помещиком — такие фамилии редко встречаются в родословных книгах дворянства. Скорее всего, это была фамилия служилого человека по прибору: пушкаря, стрельца, затинщика (мастера по крепостным ружьям). В писцовых книгах XVI–XVII веков пушкари часто записывались по орудию, с которым работали: «Пушкарь Ивашка», «Пушкарь Федька Пущек». Со временем прозвище перешло в фамилию и закрепилось за потомками.

Интересно, что у фамилии есть фонетический двойник — Пущиков, образованный от слова «пущик» (тоже пушка, но с другим суффиксом). Однако Пущекова стоит особняком: она реже встречается в современных справочниках и почти не имеет известных носителей в публичной истории. Это делает её ценной для локальной генеалогии — если вы носите эту фамилию, шанс найти уникальные документы по предкам выше, чем у массовых фамилий вроде Иванова или Кузнецова.