Фамилия Пушечкин — один из тех случаев, где прозвище-основа почти полностью вытеснила первоначальный смысл. На слух она отсылает к артиллерии, но в реальности предки носителя этой фамилии с пушками, скорее всего, дел не имели. Разберёмся, откуда взялось это «уменьшительное» звучание.

Модель образования простая: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей сын?» — Пушечкин). Основа — прозвище Пушечка. В русских говорах «пушка» — это не только орудие. В псковских и тверских диалектах так называли плотного, толстого человека, а в некоторых местах — пухлые губы или даже вид детской игрушки. Прозвище Пушечка могли дать ребёнку с круглым лицом или невысокому коренастому мужчине. Второй, менее вероятный вариант — связь с глаголом «пушить» (бранить, распушать), тогда прозвище получал человек сварливый или любящий покомандовать.

В ономастике фамилия Пушечкин примечательна тем, что почти не встречается в старых боярских списках и дворянских родословных. Это типичная «бытовая» фамилия, которая закрепилась в крестьянской и мещанской среде центральной России и Поволжья. В документах XVII–XVIII веков она фиксируется в основном в переписных книгах ярославских и костромских земель. В отличие от «пушечных» фамилий вроде Пушкарёв, которые давали по профессии, Пушечкин почти наверняка произошёл от уличного прозвища.

Стоит отметить и редкую особенность суффикса: -ечкин встречается гораздо реже, чем -ов или -ин. Фамилии на -ечкин обычно образовывались от имён с уменьшительно-ласкательным суффиксом (-ечк-): Пушечка, Ванечка, Танечка. Это сразу выделяет Пушечкина из ряда однотипных «профессиональных» фамилий и указывает на личное, домашнее происхождение прозвища. Если ваш предок и стрелял, то, скорее всего, не из пушки, а из лука или ружья — но прозвали его за что-то другое: за внешность, характер или просто за маленький рост.