Фамилия Пушщкарёв — редкий и очень показательный случай для истории русского письма. В ней сохранилось написание, которое почти исчезло после реформы орфографии 1918 года. Речь о двойной «щ» — на стыке корня и суффикса. В слове «пушкарь» (пушк-арь) после корня на «к» по законам церковнославянского произношения появилось «щ»: «пушкарь» читалось как «пущкарь». Если фамилию образовали от прозвища Пушкарь, то в основе лежит именно это произношение. Двойное «щ» в фамилии Пушщкарёв — это графический дублет, попытка передать на письме звук «щ» дважды: один от корня, другой от суффикса. В дореволюционных документах такая запись встречалась, но после 1918 года её вытеснило простое «щ».

Словообразовательная модель проста: суффикс -арь указывал на человека по роду занятий (звонарь, пекарь, пушкарь). Пушкарь — это не просто солдат у пушки, а мастер-литейщик, изготовитель пушек, или артиллерист в допетровской Руси. Фамилию Пушщкарёв, скорее всего, получил сын пушкаря: патронимический суффикс -ёв (вариант -ов после мягкой основы) прямо говорит о родстве. Такая фамилия могла закрепиться в среде служилых людей по прибору — пушкарей, которые жили особыми слободами в Москве, Пскове, Новгороде и других городах. В отличие от дворянских фамилий на -ский, эта указывала не на владение землёй, а на конкретную профессию отца.

Географически фамилия Пушщкарёв (и её более частый вариант Пушкарёв) привязана к северным и центральным регионам России, где существовали пушкарские слободы. Встречается она редко, что делает её ценным маркером для генеалогии: если человек носит именно такое написание, это может указывать на грамотного предка, который в XIX веке при переписи или записи в метрическую книгу настаивал на дореформенном «правильном» варианте. Альтернативная версия — что фамилия образована не от «пушкарь», а от прозвища Пушка, которое мог получить человек с круглым лицом или пышной бородой (от диалектного «пушка» — что-то пухлое). Но для Пушщкарёва эта гипотеза слабее: двойное «щ» логичнее объясняется именно книжным, церковнославянским произношением слова «пушкарь», а не бытовым прозвищем.

По сословной принадлежности Пушщкарёвы — почти наверняка выходцы из податных сословий: мещане, купцы, ремесленники. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Если искать однокоренные, то самый известный вариант — Пушкарёв, а также Пушкарский, Пушкарников (от «пушкарник» — артиллерист). Но именно форма с двойным «щ» — редкость, которая сегодня воспринимается как орфографическая ошибка, а на деле хранит память о старой русской письменной культуре.