Фамилия Пусовойт — один из тех случаев, когда написание подсказывает произношение, а произношение скрывает неочевидную основу. С первого взгляда кажется, что перед нами что-то западнославянское или балтийское: сочетание «ойт» в конце встречается в литовских и польских фамилиях (Войт, Войтович). Но если присмотреться, это чисто русская модель, записанная «на слух»: фамилия образована от прозвища Пусовой, а окончание «т» — это не суффикс, а остаток притяжательного суффикса -ов, который в диалектном произношении слился с последующим словом. Проще говоря, Пусовойт — это «Пусовой» + окончание, которое когда-то означало «сын» или «принадлежащий», но в данном случае закрепилось как орфографическая случайность.

Основа фамилии — прозвище Пусовой. Оно восходит к глаголу «пустить» или «пускать»: так могли назвать человека, который пускал на постой, отпускал товар без залога или, наоборот, был «пускачом» — тем, кто легко тратил деньги. В русских говорах слово «пусовой» фиксировалось в значении «расточительный, небережливый». Есть и другая версия: от диалектного «пус» — пустой, порожний, тогда Пусовой — человек, который живет пусто, без достатка. Оба значения не противоречат друг другу, оба рисуют образ хозяина, который не держится за добро.

Модель образования — типичная для восточнославянских фамилий на -ой: Пусовой → Пусовой-т. Обычно такие фамилии записывались с окончанием -ов (Пусов), но в некоторых регионах, особенно на юге России и в Белоруссии, притяжательный суффикс -ов в сочетании с именем или прозвищем на -ой давал стяженную форму, которая на письме передавалась как -овт или -ойт. Например, фамилии Толстойт, Кривойт встречаются в документах XVII–XVIII веков. Пусовойт — редкий, но не уникальный случай такой записи.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским и белорусским землям: в переписях XIX века носители Пусовойт встречались в Могилёвской и Витебской губерниях. Это косвенно подтверждает версию о прозвище, связанном с хозяйственной небрежностью: в крестьянской среде такое прозвище могло закрепиться за человеком, который не умел копить или раздавал долги.

В современной России фамилия крайне редкая. Её носители, скорее всего, потомки тех самых пусовых — не пустых людей, а тех, кого в деревне называли «пущаем» за простоту и открытость. Фамилия не дворянская, не купеческая — чисто народная, крестьянская, что и делает её ценной для историка: она сохранила не только слово, но и бытовую черту характера предка.