Фамилия Пустатинцев — редкий пример того, как географическое прозвище «законсервировалось» в непривычной для слуха форме. В её основе лежит название населённого пункта, скорее всего, Пустотино или Пустотинка. Такие топонимы встречаются в центральной России, и корень у них прозрачный: «пустой» — то есть незаселённый, невозделанный участок земли. Первым носителем фамилии был человек, который либо родился в таком месте, либо получил земельный надел на пустоши.

Обратите внимание на суффиксальную модель: -инц-ев. Это двойной суффикс, характерный для фамилий, образованных от названий жителей (катойконимов). Сначала появилось прозвище Пустотинец — «житель села Пустотино», а затем от него через стандартный патронимический суффикс -ев образовалась фамилия Пустатинцев. Написание через «а» в первом слоге — результат «акающего» произношения, которое закрепилось на письме: говорили «Пустотинец», а слышалось и записывалось как «Пустатинцев».

Такая словообразовательная цепочка — редкость. Большинство фамилий на «-инцев» (например, Зиминцев, Коровинцев) образованы напрямую от личных имён или прозвищ, а здесь мы видим двухступенчатую модель: топоним → название жителя → фамилия. Это указывает на то, что предок носителя фамилии был крестьянином или однодворцем, приписанным к конкретному селу, и его связь с местом была настолько сильной, что стала родовым именем.

Среди однокоренных фамилий — Пустотин, Пустошкин, Пустовалов. Но Пустатинцев стоит особняком: его форма говорит о коллективной, а не индивидуальной характеристике. Это не прозвище одинокого человека, а указание на происхождение из целой общины. В документах XVIII–XIX веков такая фамилия могла встречаться в южнорусских и поволжских губерниях, где были распространены «пустые» земли и села с соответствующими названиями.

Если вы встретили эту фамилию сегодня, скорее всего, её носители — потомки тех самых «пустотинцев», которые когда-то обживали незаселённые участки. Фамилия не перешла в разряд дворянских или купеческих — она осталась крестьянской, и в этом её историческая достоверность.