Фамилия Путивский — классический пример того, как топоним становится родовым именем. Её основа — название древнего русского города Путивль (ныне в Сумской области Украины, на границе с Россией). Суффикс -ский в таких фамилиях указывает на связь с местностью: «Путивский» буквально означает «тот, кто родом из Путивля» или «принадлежащий к Путивлю». Такую модель массово давали дворянам, получившим поместья в определённой местности, и духовенству, которое часто меняло фамилию по названию прихода или епархиального города. Однако Путивский могла возникнуть и у простого человека, переехавшего в другой край и записанного по месту прежнего жительства.

Сам Путивль — город с глубокой историей. Впервые он упоминается в Ипатьевской летописи под 1146 годом, а в «Слове о полку Игореве» именно плач Ярославны на путивльской стене стал одним из самых известных эпизодов. Фамилия Путивский, таким образом, несёт отсылку к этому древнему центру Северской земли. Встречаются и варианты написания — Путивельский или Путивльский, но форма Путивский закрепилась как основная, вероятно, из-за более удобного произношения.

Интересно, что фамилия эта довольно редкая. Она не входит в списки самых распространённых русских фамилий, и её носители встречаются в основном в центральных и южных областях России, а также на востоке Украины — то есть в зоне исторического влияния Путивльского княжества. По сословной принадлежности среди Путивских могли быть как священники (в семинариях часто давали фамилии по городам), так и дворяне, владевшие землями в окрестностях Путивля. Точных данных о массовом крестьянском происхождении этой фамилии нет: сельским жителям чаще давали прозвища по ремеслу или отцу, а не по дальнему городу.

Если ваш предок носил фамилию Путивский, скорее всего, он или его отец был выходцем из Путивля или его уезда. В XVIII–XIX веках это мог быть священник, переведённый в другой приход, или мелкопоместный дворянин, записавший свою вотчину как родовое прозвание. В любом случае, фамилия хранит память о городе, который пережил и татаро-монгольское нашествие, и Смутное время, и остался важным культурным центром Северщины.