Фамилия Пуцко звучит по-украински, и разбор начинается с прозвища Пуца, которое легло в её основу. Восходит оно к украинскому глаголу «пуцьнути» — «упасть, бухнуться». Так могли прозвать человека, который часто падал, — отсюда и прямой смысл прозвища. Но за этим простым значением скрывается несколько возможных историй рода.

Скорее всего, прозвище Пуца закрепилось за человеком не случайно. Падать можно по-разному: от слабости, от болезни или от того, что ноги не держат после лишней чарки. Поэтому не исключено, что основатель рода Пуцко был любителем спиртных напитков — такая версия имеет право на жизнь. Но не менее вероятно, что прозвище дали больному человеку, которого недуг валил с ног. Точную причину сейчас уже не установить, но обе трактовки укладываются в логику народных прозвищ: они редко льстят, зато метко описывают человека.

Модель образования фамилии типична для украинских и западнорусских земель. Суффикс -ко в фамилии Пуцко — уменьшительно-притяжательный, он указывал на «сына» или «потомка»: Пуцко — буквально «маленький Пуца» или «ребёнок Пуцы». Такие фамилии массово возникали в XV–XVII веках, когда прозвище отца переходило к детям и закреплялось за семьёй. Позже прозвище Пуца, изначально присоединённое к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах.

Интересно, что фамилия Пуцко встречается в основном на Украине и в южных областях России, куда украинцы переселялись в XVIII–XIX веках. Это согласуется с украинским корнем прозвища. В польском языке тоже есть похожие слова — «pućkać» (стучать, толкать), но для фамилии Пуцко украинская версия выглядит убедительнее: географически она привязана к территориям, где говорили по-украински.

Родственные фамилии — Пуца, Пуцин, Пуцко — встречаются в старых переписях казацких и крестьянских семей. Среди дворянства эта фамилия не числится: Пуцки — это, скорее, простые люди, крестьяне или казаки, которых прозвище сопровождало всю жизнь. Если искать аналогию, то фамилия Пуцко стоит в одном ряду с такими «падёжными» прозвищами, как Шлепко или Бухтояров, — все они описывают неловкость или слабость человека.

Сегодня носители фамилии Пуцко живут в Украине, России и Беларуси. Историю своей семьи можно проследить по церковным метрикам и ревизским сказкам — там прозвище Пуца фигурирует как личное имя ещё до закрепления фамилии. Точных сведений о знаменитых носителях нет, но это не умаляет ценности фамилии: за ней стоит живая история конкретного человека, которого когда-то прозвали за его манеру падать.