Фамилия Пузиков прямо отвечает на вопрос о внешности предка: её дали человеку с заметным животом. В основе лежит прозвище Пузик, которое в старину было не оскорблением, а бытовой характеристикой — так могли назвать сытого, крепкого, дородного мужчину. Слово «пузо» в значении «живот, брюхо» известно в русских говорах издавна, и прозвища от него встречаются в документах с XV–XVI веков.

Модель образования проста и типична для русских фамилий: к основе Пузик добавили патронимический суффикс -ов, который указывал на принадлежность потомку. Первоначально Пузиков означало «сын Пузика», и лишь позже закрепилось как наследственная фамилия. Тот же корень дал жизнь целому гнезду родственных фамилий: Пузиков, Пузанов, Пузатков, Пузенков — все они восходят к одному прозвищу, но разошлись по разным говорам.

Интересно, что слово «пузик» в диалектах имело и переносные значения. В некоторых областях так называли небольшой округлый предмет, а в псковских и тверских говорах — даже вид гриба. Однако для фамилии основная версия остаётся прозвищной: предок выделялся полнотой, и это бросалось в глаза окружающим. Прозвища по внешности — один из древнейших пластов русских фамилий, они не несли негативного оттенка, а просто фиксировали отличительную черту человека.

Фамилия распространена преимущественно в центральной России и Поволжье, где говоры активно использовали слово «пузо». Встречаются и варианты написания через «а» — Пузаков, но форма Пузиков чаще связана с уменьшительным прозвищем, которое звучало мягче и даже ласковее. В переписях XVII–XVIII веков крестьяне и посадские люди с таким прозвищем фиксировались в разных уездах, что говорит о независимом возникновении фамилии в нескольких местах сразу.

Среди носителей фамилии нет громких исторических личностей, но это типичная фамилия-характеристика, каких тысячи: она рассказывает не о титулах, а о живом человеке, которого соседи знали как Пузика. Сегодня фамилия не редкая, но и не массовая, и её носители могут с уверенностью связывать свою родословную с прозвищной традицией русской деревни.