Фамилия Пьячук — одна из тех, что сразу привлекает внимание своей звуковой формой, но не стоит торопиться с прямыми ассоциациями. Её основа, на первый взгляд, прозрачна: корень «пья-» отсылает к глаголу «пить» и прилагательному «пьяный». Однако в мире фамилий такая прямолинейность часто обманчива. Чтобы понять истинное значение, нужно разобраться в словообразовательной модели, а она здесь весьма красноречива.

Ключевой элемент — суффикс «-чук». Это типичный западноукраинский и юго-западный белорусский патронимический суффикс, обозначающий «сын» или «потомок» (аналог великорусского «-ов» или «-ин»). Таким образом, Пьячук — это не прозвище пьяницы, а, скорее всего, «сын Пьяка» или «сын Пьянчуги». То есть в основе лежит не характеристика самого носителя фамилии, а прозвище его отца или родоначальника. Такие прозвища на Руси давали не обязательно за пристрастие к алкоголю — часто они выполняли функцию оберега: считалось, что если назвать человека «пьяницей», то он, наоборот, будет трезвенником. Либо прозвище могло отражать профессию: например, Пьяком могли прозвать пивовара, винокура или корчмаря, который варил хмельные напитки.

Географически фамилия Пьячук почти наверняка происходит из Волыни, Подолья или Галиции — регионов, где суффикс «-чук» особенно распространён. Встречается она и в современной Беларуси, но с меньшей частотой. В русских говорах аналогом была бы фамилия Пьянков, но «-чук» чётко указывает на украинскую или белорусскую почву. Интересно, что в некоторых говорах слово «пьяк» могло означать не только человека, но и, например, вид растения или насекомого, однако для фамилии наиболее вероятно именно прозвищное происхождение.

Если обратиться к ономастическим справочникам, то фамилии с корнем «пьян-» упоминаются в работах Б. Унбегауна как примеры так называемых «пьяных» фамилий, которые он относил к группе прозвищ по поведению. Однако Унбегаун подчёркивал, что в массе своей такие фамилии не несут негативной оценки, а являются нейтральными бытовыми прозвищами. Тем более что в украинской традиции прозвища, образованные от глаголов (Пияк, П'янчук), могли даваться за весёлый нрав или за то, что человек часто устраивал застолья.

Таким образом, Пьячук — это не «пьяница», а скорее «потомок того, кого в народе называли Пьяком». Исходное прозвище могло быть как оберегом, так и указанием на род занятий. Фамилия живёт в основном на западе Украины, и её носители — люди, чьи предки, вероятно, были либо корчмарями, либо просто получили шутливое или охранительное прозвище, которое со временем закрепилось за родом. Никакого морального приговора в этой фамилии нет — только языковая история.