Фамилия Пянищук — яркий пример украинской и белорусской модели фамилий на -ук/-юк. Если разобрать её по составу, сразу видна география и социальный контекст. Суффикс -щук — это результат фонетического слияния: основа Пянищ- + уменьшительный суффикс -ук. В говорах западноукраинских и южнобелорусских земель суффикс -ук часто присоединялся к основам с конечным мягким согласным, давая на стыке -щук. Это не ошибка написания, а живая диалектная норма, как, например, в фамилиях Бондарчук, Ковальчук, Герасимчук.

Основа Пянищ- восходит к личному имени или прозвищу Пянищ(а). Скорее всего, это производное от имени Пантелей или Панкрат, где начальное «Пя-» — результат смягчения «Па-» в некоторых говорах (сравните: Панько → Пянько). Окончание -ищ- в украинской ономастике часто имеет увеличительное или пренебрежительное значение (как в словах хлопчище, дідище). То есть Пянища — это «большой Панько» или «Пантелей с крупной фигурой». Впрочем, не исключена связь и с диалектным глаголом «пянити» (тянуть, мешкать) — тогда прозвище Пянища могли дать медлительному или нерасторопному человеку.

Географически фамилия Пянищук почти не встречается в центральной России и на востоке Украины. Её ареал — Волынь, Полесье, западные области Беларуси. В дореволюционных метрических книгах эта фамилия фиксируется в основном в сёлах Ровенской и Брестской губерний. Носители её были, как правило, крестьянами или мещанами: модель на -ук в этих регионах была самой массовой среди простого сословия, в отличие от дворянских фамилий на -ский.

Любопытно, что в польских документах XIX века фамилию могли записывать как Pianiściuk или Pianiszczuk — с сохранением мягкости и двойного «i». Это указывает на то, что первоначальный звук «щ» в основе слышался поляками как сочетание «szcz». В советских паспортизациях 1930-х годов написание унифицировали, и закрепилась форма Пянищук. Таким образом, фамилия хранит в себе следы сразу трёх языковых процессов: украинского словообразования, польской графики и советской стандартизации.