Фамилия Пыано — тот редкий случай, когда написание почти полностью совпадает со звучанием, но при этом ставит в тупик любого, кто пытается найти в ней славянский корень. В русской ономастике фамилии, состоящие из четырёх букв и заканчивающиеся на гласную, почти всегда либо заимствованы, либо образованы от прозвищ с усечением. Здесь, скорее всего, работает второй вариант.

Самая вероятная версия — фамилия Пыано восходит к прозвищу Пыан, которое в русских говорах могло означать «пьяница». Однако не спешите с выводами о характере предка. В диалектах слово «пьяный» имело и переносные значения: так могли назвать человека с хмельным, бесшабашным нравом, того, кто «ходит вразвалочку», или же, напротив, человека, который «пьянеет» от радости, то есть восторженного и эмоционального. Усечение основы (от «пьяный» к «пьян») — типичная народная модель для прозвищ: ср. фамилии Белан, Рыжан, Голован. Финальное «о» в фамилии Пыано — это либо адаптация под общий строй русских фамилий (как в фамилиях Хитрово, Благово), либо результат закрепления прозвища в форме именительного падежа среднего рода, что встречается в северных и сибирских говорах.

Менее убедительна, но возможна связь с итальянским словом piano («тихо», «плавно»). Однако для этого предок должен был иметь прямое отношение к музыке или итальянской культуре, что для массовой русской фамилии маловероятно. Фамилия Пыано — не итальянская, а русская, записанная на слух и закрепившаяся в документах именно в таком виде.

Географически фамилия встречается крайне редко, единичные случаи зафиксированы в Сибири и на Урале. Это подтверждает версию о прозвищном происхождении: в метрических книгах XVII–XIX веков писарь мог записать диалектное «Пыано» вместо литературного «Пьянов», не меняя окончания. По сути, Пыано и Пьянов — однокоренные фамилии, разошедшиеся в написании из-за местного произношения и невнимательности переписчиков. Прямых указаний на дворянство или принадлежность к известному роду нет — перед нами фамилия, возникшая в крестьянской или посадской среде, где прозвище давали по самому яркому, бросающемуся в глаза качеству.