Фамилия Пятибокова — женская форма фамилии Пятибоков. В русской традиции такие фамилии образованы от мужской основы с помощью суффикса -а, указывающего на принадлежность жене или дочери носителя исходной фамилии. Сама же мужская фамилия Пятибоков — редкий пример так называемой «семейной» фамилии, построенной не от личного имени или профессии, а от прозвища, которое, скорее всего, описывало внешность или особенность поведения.

Основа «Пятибок» — сложное слово, состоящее из числительного «пять» и существительного «бок». На первый взгляд, это может показаться странным: какой смысл в «пяти боках»? Здесь возможны две основные версии. Первая и наиболее правдоподобная: прозвище Пятибок могли дать человеку плотного, широкого телосложения, у которого «пять боков» — шутливое преувеличение, указывающее на его массивность или неуклюжесть. Вторая версия связывает прозвище с каким-то бытовым или ремесленным контекстом: например, так могли назвать мастера, изготавливавшего бочки или кадки с пятью боками (хотя традиционная бочка имеет два дна и один бок, но в народной речи «бок» мог обозначать любую грань или сторону предмета). В любом случае, слово «бок» здесь выступает не как анатомическая часть, а как метафора.

Суффикс -ов в фамилии Пятибоков — стандартный для русских фамилий, образованных от прозвищ или имен на твердый согласный. Он указывает на принадлежность: «чей?» — Пятибоков, то есть сын или потомок человека по прозвищу Пятибок. Ударение в фамилии, скорее всего, падает на второй слог: Пятибо́ков.

Географически фамилия Пятибоков встречается крайне редко и преимущественно в центральных и северных регионах России. В дореволюционных источниках она не фиксируется среди дворянских родов, что указывает на её крестьянское или мещанское происхождение. В ономастических словарях (например, у Б. Унбегауна) подобные составные прозвища с числительными рассматриваются как характерные для русской народной традиции: ср. Семипядный, Тригуб, Четыркин. Фамилия Пятибокова, таким образом, несет в себе яркий образ — насмешливое, но беззлобное прозвище, данное предку за его дородность или необычную фигуру.