Фамилия Пятилышнов — из тех, что сразу приковывают внимание своей необычностью. Разберем её по частям, не отвлекаясь на лишнее.

В основе лежит числительное «пять» и слово «лышна» или «лышня». Что такое «лышна»? В южнорусских и украинских говорах так называли лысого человека или животное с лысиной, а также — оголённое место, плешь. Встречается и значение «лысина на лбу лошади» (отметина). Собирательное «лышьё» означало лысых людей. Таким образом, «Пятилышнов» — это буквально «сын того, у кого пять лысин» (или «пяти лысых»).

Вероятнее всего, прозвище Пятилышн дали человеку с заметной лысиной, которую в насмешку или для красного словца «насчитали» за пять. Числительные в русских прозвищах часто служили для гиперболы: Семиголов, Тригуб, Пятирубль. Пять лысин — образ нарочито преувеличенный, почти сказочный. Менее вероятна, но возможна версия, что прозвище относилось к отцу пятерых лысых сыновей или к владельцу пяти лысых лошадей.

Суффикс -ов указывает на типичную модель русских фамилий, означающих принадлежность: «чей?» — Пятилышнов, то есть потомок Пятилышна. Фамилия редкая, её не встретишь в списках массовых дворянских или купеческих родов. Носители, скорее всего, были крестьянами или однодворцами из южнорусских губерний, где бытовало слово «лышна». В современных базах фамилия фиксируется с низкой частотностью, что только подтверждает её уникальность.

Сравните с однокоренными: Лышкин, Лысенко, Лысогоров — все они уходят корнями в ту же тему лысины, но Пятилышнов выделяется числительным, делающим прозвище почти былинным. Это не просто фамилия, а застывшая шутка или меткая характеристика, дошедшая до нас через столетия.