Фамилия Пюрденов — один из тех редких случаев, когда основа слова не поддаётся однозначному толкованию из русского языка. Она явно не славянского происхождения, и её корни уходят в тюркские или монгольские языки. Наиболее вероятная версия: в основе лежит имя или прозвище Пюрден, которое восходит к монгольскому «пүрдэн» или калмыцкому «пюрдн» — «кремень». В переносном смысле так могли назвать человека твёрдого, несгибаемого, крепкого духом. Суффикс -ов стандартный для русской фамильной модели, он указывает на принадлежность: «сын Пюрдена» или «из семьи Пюрдена».

Словообразовательная модель здесь проста: к основе Пюрден- прибавляется патронимический суффикс -ов. Такая схема характерна для фамилий, возникших в среде, где русская администрация фиксировала инородцев по отчеству. Если бы фамилия оформлялась в тюркской среде, она могла бы звучать как Пюрденов, Пюрденоглу или вовсе без суффикса. Наличие именно -ов говорит о том, что носитель или его предки жили в регионах с сильным русским влиянием — скорее всего, в Калмыкии, Бурятии или среди астраханских татар. В этих местах фамилии на -ов не редкость даже для нерусских народов.

Споров вокруг этимологии немного, но есть альтернативная гипотеза: некоторые исследователи выводят Пюрден от тюркского «бюрден» (бремя, груз). Однако эта версия слабее, поскольку в тюркских языках слово «бюрден» не зафиксировано как личное имя, а имя «Кремень» встречается у монгольских народов. Правдоподобнее считать фамилию монгольско-калмыцкой по происхождению.

Географически фамилия редкая. Встречается преимущественно на юге России, особенно в Калмыкии, а также среди бурят. В дореволюционных списках её почти нет — это говорит о том, что фамилия могла сложиться довольно поздно, в XIX — начале XX века, когда крестьянам и кочевникам начали массово присваивать фамилии по отцу. Пюрденовы, скорее всего, были скотоводами или крестьянами, а их предок Пюрден выделялся характером или профессией, связанной с обработкой камня, хотя это лишь предположение.

Интересная деталь: в русском языке фамилия сохранила монгольское произношение с мягким «ю», что необычно для адаптации. В калмыцком варианте ударение падает на первый слог, в русском — чаще на второй: Пюрде́нов. Эта разница в ударении иногда помогает отличить ветви рода.