Фамилия Рабададанов — один из тех редких случаев, когда в основе лежит не имя и не профессия, а целое составное прозвище, скорее всего, шуточного или иносказательного характера. Она явно восходит к слову «рабададан» — так в южнорусских, украинских и белорусских говорах называли болтуна, пустомелю, человека, который говорит быстро и бессвязно. Слово звукоподражательное: оно имитирует тараторящую, быструю речь («ра-ба-да-дан»), то есть фамилия буквально означает «сын тараторки».

Модель образования здесь нетипичная для русских фамилий, но хорошо знакомая восточнославянской ономастике. Суффикс -ов присоединяется к основе, оканчивающейся на твёрдый согласный, но в данном случае основа — «Рабададан» — сама по себе уже длинная и редкая. Для сравнения, в той же модели образованы фамилии Балабонов (от «балабон» — пустомеля) или Тараторкин. Интересно, что в XIX веке фамилия могла писаться через одно «да» — Рабаданов, но двойное «да» закрепилось, чтобы сохранить ритм прозвища и не дать ему слиться с тюркскими фамилиями на -дан (вроде Айданов, Даданов).

Географически фамилия привязана к югу России и востоку Украины — к районам, где было сильно влияние украинской говоры и где прозвища такого типа давали не в обиду, а для меткой характеристики. Носитель фамилии не был знатного рода: скорее всего, предок — крестьянин или мещанин, получивший уличное прозвище за манеру речи, а при переписи это прозвище записали как фамилию. В дореволюционных метрических книгах Рабададановы встречаются в основном в Воронежской, Курской и Харьковской губерниях.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит в ряду так называемых «глагольных» прозвищных фамилий, где основа — не имя, а звуковой слепок действия. Это делает её уникальной: в отличие от Ивановых или Кузнецовых, она не говорит о занятии или родстве, а рисует живую сцену — человека, который «рабаданит», то есть сыплет словами без умолку.