Фамилия Рабушок — редкий пример, где сразу понятна и модель, и исходное слово, но вопросов от этого не меньше. Основа здесь — «раб», а суффикс «-ушок» указывает на уменьшительно-ласкательную или пренебрежительную форму. В русском языке такой суффикс встречается нечасто, обычно он свойственен украинской и белорусской традиции словообразования. Сравните: «хлеб — хлебушек», «воробей — воробушек». В фамилиях подобный формант закрепился редко, что сразу выделяет Рабушка на фоне более привычных Рабиных, Рабовых или Рабкиных.

Значение, на первый взгляд, лежит на поверхности: «маленький раб» или «сын раба». Но в ономастике всё сложнее. Прямое значение слова «раб» в русских прозвищах почти не встречалось — слишком сильная негативная окраска. Гораздо вероятнее, что в основе лежит не социальный статус, а мирское имя или прозвище Раб, которое в Древней Руси давали с обережной целью: считалось, что «плохое» имя отпугнёт злых духов и несчастья. Так ребёнка могли назвать Рабом, Рабкой или Рабушком, желая ему на самом деле благополучной судьбы.

Есть и вторая, более прозаичная версия: фамилия могла возникнуть от украинского или белорусского слова «рабувати» — грабить, разорять. В этом случае Рабушок — это «грабитель», «разбойник», но опять же в уменьшительной форме, что характерно для прозвищ, данных с иронией или для смягчения. Правдоподобие этой версии подтверждается географией: фамилия Рабушок встречается преимущественно на западе Украины, в частности в Ровенской и Волынской областях, где суффикс «-ушок» типичен для местной речи.

Таким образом, носитель фамилии Рабушок, скорее всего, происходит из украинского или белорусского Полесья. Его предок мог получить прозвище либо по обережному имени Раб, либо по занятию, связанному с разбоем (в историческом контексте это мог быть и участник казацких отрядов, и просто лихой человек). Точнее сказать сложно — письменных источников по такой редкой фамилии почти нет, и оба варианта остаются рабочими гипотезами.