По одной из них она образована от прозвища Рай, которое получил человек, говорящий басом: во многих говорах слово «рай» означает «эхо, отзвук, гул». Возможно, фамилия представляет собой прозвище, образованное от названия селения Рай, Раевао и т.п. Также не исключено, что фамилия Раева искусственного происхождения. В этом случае фамилию Раева дали предку-семинаристу в честь библейского рая, эдема. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Рай, со временем получил фамилию Раева.