Фамилия Ракаид — редкий случай, когда написание почти полностью совпадает с произношением, и это сразу подсказывает путь к разгадке. Перед нами не славянская, а грузинская фамилия, причём с прозрачной внутренней формой. В грузинском языке слово «рака» (რაყა) означает «виноградная лоза», а суффикс -идз (-იძე) — один из самых распространённых патронимических показателей, буквально «сын» или «потомок». Таким образом, Ракаид — это «потомок человека, связанного с виноградной лозой». Предок носителя этой фамилии мог быть виноградарем, садовником, владельцем виноградника или просто человеком, жившим у виноградных посадок.

Интересно, что в русской передаче фамилия потеряла конечный звук [э], который в грузинском оригинале звучит как «Ракаидзе». Это типичная история для фамилий, попавших в российские документы в XIX — начале XX века: окончание усекали, чтобы слово звучало привычнее для русского уха (сравните: Церетели вместо Церетели, Андроников вместо Андроникашвили). Так что полная форма — Ракаидзе, а Ракаид — это её сокращённый, «обрусевший» вариант, который закрепился в метриках и паспортах.

Географически фамилия тяготеет к восточной Грузии, особенно к Кахетии и Картли — историческим центрам виноделия. В этих регионах слово «рака» входило в состав многих прозвищ и топонимов. Встречается и родственная фамилия Ракаишвили, где суффикс -швили также означает «дитя», но считается более старым и распространён в центральных районах Грузии. Разница между Ракаидзе и Ракаишвили не смысловая, а диалектная и хронологическая: -идзе типично для западных областей, но в случае с Ракаид — для востока, что говорит о миграции носителей или смешении говоров.

С точки зрения словообразования, основа «рака» здесь выступает не как личное имя, а как прозвище по занятию или месту. В грузинской ономастике это очень продуктивная модель: от названий растений, животных, орудий труда образовывали фамилии, которые закрепляли за родом его характерный признак. Никакого альтернативного тюркского или арабского корня у этой фамилии нет — попытки вывести её из «ракат» (араб. «поклон») или «рахат» (тюрк. «удовольствие») лингвистически несостоятельны, так как не объясняют суффикс -ид.

В России фамилия Ракаид остаётся крайне редкой. Её носители — это, как правило, потомки грузин, переселившихся в центральные губернии или на Кубань в конце XIX — начале XX века. Сословно предки могли быть как крестьянами-виноградарями, так и мелкими дворянами (в Грузии фамилии на -идзе носили и князья, и простолюдины, в отличие от -швили, которые чаще встречались у крестьян). Точных данных о принадлежности к конкретному сословию без генеалогического исследования нет.