Фамилия Ралчева — женская форма фамилии Ралчев, и её происхождение напрямую связано с прозвищем или именем Ралчо. Это типичная болгарская или южнославянская модель образования фамилий с помощью суффикса -ев, который указывает на принадлежность («сын Ралча»). В русском языке такие фамилии встречаются реже, чем на -ов, и часто указывают на болгарские корни носителя или его предков.

Основа фамилии — имя Ралчо, которое является уменьшительно-ласкательной формой от одного из крестильных имён, начинающихся на «Р»: Радослав, Радомир, Радко, а также, возможно, от имени Рал (редкое, встречавшееся у южных славян). Суффикс -чо в болгарской антропонимии — характерный способ образования кратких, «домашних» имён, аналогичный русскому -ша (например, Саша от Александр). Таким образом, Ралчо — это «маленький Радослав» или «Радомир», а Ралчев — «потомок Ралча».

Есть и другая, менее вероятная версия: прозвище Ралчо могло произойти от болгарского слова «рал» — плуг, соха. В этом случае Ралчев — фамилия, данная по роду занятий: сын пахаря, земледельца. Однако для прозвищ от названий орудий труда чаще использовались суффиксы -арь или -ач (например, Ралчо в значении «пахарь» звучит нехарактерно), поэтому версия с уменьшительным именем выглядит убедительнее.

В России фамилия Ралчева встречается нечасто, но фиксируется в южных регионах, где традиционно сильны болгарские диаспоры (Крым, Краснодарский край, Ростовская область), а также среди потомков болгарских переселенцев XVIII–XIX веков. В Болгарии фамилия Ралчев достаточно распространена, особенно в северо-восточных областях.

Ударение в фамилии, скорее всего, падает на первый слог — Ралчева, что соответствует болгарской акцентной норме, где ударение в таких фамилиях обычно сохраняется на корне. В русском языке возможны колебания, но исходный вариант — на «Ра».