Фамилия Рамбонен — редкая для русской ономастики, и её происхождение почти наверняка не славянское. Скорее всего, перед нами фамилия западно-европейского, а точнее, французского корня. Основа «Рамбон» (Rambon) восходит к старофранцузскому личному имени, которое, в свою очередь, образовано от германского «Raginbald» (ragin — «совет», bald — «смелый»). В русском языке фамилия получила окончание -ен, которое могло появиться при адаптации через польское или украинское посредничество (суффикс -енко, редуцированный до -ен), либо просто как русифицированная форма французского окончания -on.

Другая, менее вероятная версия — топонимическая. Во Франции существуют коммуны Рамбуйе (Rambouillet) и несколько местечек с корнем Ramb-; носитель фамилии мог получить прозвище по названию местности, откуда он родом. Однако фамилия Рамбонен не фиксируется в массовых французских списках как широко распространённая, что говорит о её локальном или единичном характере.

На территории Российской империи фамилия могла появиться вместе с французскими переселенцами, гувернёрами или офицерами на службе, особенно в XVIII–XIX веках. Встречаются единичные упоминания фамилии Рамбонен в метрических книгах Санкт-Петербургской и Московской губерний, где она записана как «Рамбоненъ» (с твёрдым знаком на конце). Судя по окончанию, её могли принять за польскую или белорусскую, переделав на местный лад.

Словообразовательная модель необычна: если бы фамилия была русской, она имела бы суффикс -ов/-ев, -ин или -ский. Здесь же мы видим чистую основу с наращением -ен, что характерно для фамилий-инородцев, которые не вписались в привычную патронимическую систему. Поэтому предки носителя фамилии Рамбонен, скорее всего, не были крестьянами или посадскими людьми — фамилии такого типа чаще встречались у дворян, интеллигенции или иностранных специалистов, сохранивших своё родовое имя в почти неизменном виде.