Фамилия Рапрапо — редкий случай, когда имя, прозвище и географический топоним слились в одном слове. В русской ономастике она почти не встречается, но её корни ведут в Италию, точнее — в Венецианскую республику. В основе лежит итальянское прозвище или фамилия Raparapo (от rapa — «репа» и рапо — «редька» или «репка»). Вероятно, так называли человека с круглым лицом или упрямым характером, либо крестьянина, торговавшего корнеплодами. В русской записи итальянское «а» на конце могло перейти в «о» под влиянием южнорусских говоров, где «аканье» и «оканье» смешивались.

Вторая версия связывает фамилию с топонимом Рапарапо — так называется небольшая деревня в регионе Венето (северная Италия). Если предок носителя фамилии переселился оттуда в Россию, его могли записать по месту выхода: «из Рапарапо» — и со временем фамилия утратила предлог. Это объясняет, почему фамилия не имеет типичных русских суффиксов (-ов, -ин, -ский): она застыла в форме чистого географического названия.

Третий, менее вероятный вариант — искусственное происхождение. В XVIII–XIX веках в семинариях иногда давали звучные фамилии из латинских или итальянских корней. Но для Рапрапо нет подтверждений в списках духовенства, а само слово слишком конкретно для надуманной фамилии. Скорее всего, мы имеем дело с редким случаем прямой миграции прозвища или топонима, который в России почти не изменился. Носители фамилии — потомки либо итальянских переселенцев (возможно, архитекторов или купцов, работавших при дворе), либо крестьян, получивших фамилию по прозвищу от местного священника или помещика. Сегодня Рапрапо встречается единично, в основном в записях XIX века по югу России и Поволжью, что указывает на миграционный путь через Чёрное море.