Фамилия Рассафонова — женская форма мужской фамилии Рассафонов. Её основа неочевидна и вызывает вопросы, что и делает этот случай интересным для разбора. Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ов- указывает на принадлежность («чей?»), то есть предка звали Рассафон, а его потомки стали Рассафоновыми. Но откуда взялось само имя или прозвище Рассафон?

Самый вероятный путь — искажение или народная переделка канонического христианского имени. В святцах есть имя Рафаил (в переводе с древнееврейского «Бог исцелил»). В просторечии непривычные имена часто «обкатывали» до более привычного звучания: Рафаил мог превратиться в Рафаила, а затем в Рассафона — с заменой «ф» на двойное «сс» и утратой окончания. Такой переход типичен для русской диалектной речи, где «Рафаил» через стадию «Рафал» мог дать форму «Рассафон». В этом случае фамилия восходит к имени архангела Рафаила, и предок носителя мог быть назван в его честь.

Менее распространённая гипотеза — связь с греческим словом «раса» (ряса, монашеское одеяние) или «расофор» (монах низшей степени, носящий рясу). Однако в русской традиции слово «расофор» закрепилось именно в церковной среде, и прозвище Расофор или Расафон мог получить либо монах, либо человек, чем-то напоминавший его по поведению или одежде. Фонетически «Расафон» легко мог превратиться в «Рассафон» под влиянием простонародного произношения с удвоением согласных.

Географически фамилия редкая и встречается преимущественно в центральных и южных регионах России, а также на Украине. Сословной привязки нет: Рассафоновы могли быть как крестьянами, так и мещанами или казаками. В любом случае, фамилия — результат живого народного переосмысления, и её носители могут с равной вероятностью вести род от человека, названного в честь архангела, или от монаха-расофора.