Фамилия Рассафонов — редкий случай, когда основа не бросается в глаза. В ней слышится что-то восточное или греческое, но на деле это исконная русская модель, где за необычным звучанием стоит прозвище.

Разбираем словообразование. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Рассафон — сын Рассафона или человек из рода Рассафоновых. Основа «Рассафон» — это, скорее всего, искажённое Родион или Иродион. В народной речи имя Родион (от греческого «геройский», «розовый») нередко превращалось в Радион, а затем, с перестановкой и ассимиляцией звуков, в Рассафон. Подобные фонетические сдвиги — обычное дело для русских говоров: так же из Иродий получался Еродий, Ерофей и даже Рах.

Вторая версия, менее вероятная, — связь с греческим именем Асафон или Сафон (от Софроний, «благоразумный»). Но приставка «Рас-» здесь выглядит искусственной, и исторических примеров такого перехода мало. Более правдоподобно, что Рассафон — это народная форма от Родиона, которая закрепилась в документах XVII–XVIII веков.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным областям России: Курской, Воронежской, Тамбовской губерниям. Там в крестьянской среде имена часто адаптировали под местный выговор, и Рассафоновы могли появиться в среде однодворцев или государственных крестьян, которые вели записи строго по отчеству.

Сословная принадлежность неясна: фамилия не встречается в дворянских родословных книгах, но и не обязательно говорит о крепостном происхождении. Скорее всего, предок был вольным хлебопашцем или ремесленником, получившим прозвище по имени отца.

В написании фамилия устойчива: через две «с» и «ф». Встречаются варианты «Расафонов» (с одной «с») или «Россафонов», но они единичны и, вероятно, результат ошибок писцов. Современные носители фамилии живут в основном в России и на Украине, но численность их невелика — фамилия редкая, что делает её особенно ценной для генеалогии.