Фамилия Ратиашвили — типичный пример грузинской фамилии, образованной по модели, характерной для восточной Грузии. Её основа — личное имя Ратия (Ратий), а суффикс -швили означает «дитя» или «сын». Таким образом, Ратиашвили дословно переводится как «сын Ратии». Это одна из самых распространённых фамильных моделей в Кахетии и Картли, где -швили встречается чаще, чем западногрузинские -дзе, -ани или -иа.

Само имя Ратия имеет древние корни. По одной версии, оно восходит к греческому «ратис» (воин, боец) и могло попасть в Грузию через византийское влияние. По другой, более убедительной, это сокращённая форма от сложных имён вроде Ратисдзе или Ратисшвили, где первая часть — «рати» (битва, войско). В грузинской ономастике имя Ратия фиксируется с раннего Средневековья; его носили представители знати, в частности, из рода Ратишвили, упоминаемого в исторических хрониках. Однако массово фамилия распространилась среди крестьян и ремесленников, когда в XIX веке фамилии стали обязательными для всех сословий.

Географически Ратиашвили чаще всего встречается в регионе Кахети, особенно в окрестностях Телави и Сигнахи. Встречаются также варианты написания — Ратишвили (без лишней «а»), что может указывать на местный диалектный сдвиг или более позднюю запись в документах. Разница в суффиксе не меняет значения: оба варианта означают «потомок Ратии».

Стоит обратить внимание на то, что фамилия не содержит указания на профессию или прозвище — она чисто патронимическая. Это значит, что предки носителя фамилии не обязательно были воинами или знатью, несмотря на «военное» звучание корня. В большинстве случаев Ратиашвили — потомки человека по имени Ратия, который мог быть крестьянином, священником или мелким землевладельцем. Социальный статус фамилии в целом — средний и ниже среднего, без аристократических привилегий, характерных для фамилий на -дзе или -ани.

В современной Грузии фамилия остаётся распространённой, но не слишком частой. За пределами Грузии её носители встречаются в России и странах бывшего СССР, куда выехали в XX веке. Единственное, что объединяет всех Ратиашвили — грузинское происхождение и корень, связанный с древним именем, которое когда-то означало «воин».