Фамилия Раутярви звучит для русского уха непривычно, и это не случайно: она финского происхождения. Её основа — два слова: «rauta» (железо) и «järvi» (озеро). В сумме получается «Железное озеро» — топоним, который мог быть названием конкретного водоёма в Финляндии или Карелии. Такие фамилии, образованные от географических названий, типичны для финской ономастики: человеку, жившему у Железного озера, давали соответствующее прозвище, которое позже закрепилось за его потомками.

В России эта фамилия встречается в основном на территориях, исторически связанных с финскими и карельскими народами: в Карелии, Ленинградской области, а также среди ингерманландских финнов. В XIX — начале XX века многие финны и карелы получали паспорта с уже записанными фамилиями, и Раутярви — один из таких примеров. Суффикса, типичного для русских фамилий (-ов, -ин), здесь нет, что сразу указывает на иноязычное происхождение.

Модель образования проста: сложение двух корней, где первый описывает признак (железо), а второй — объект (озеро). В русском языке фамилия часто склоняется по правилам существительных женского рода, но в быту её могут оставлять неизменной.

С точки зрения социального контекста, носители фамилии Раутярви в большинстве своём были крестьянами или рыбаками, жившими вблизи озёр и лесов. Никакой связи с дворянством или знатными родами не прослеживается — это чисто народная, «озёрная» фамилия, отражающая пейзаж, в котором проходила жизнь предков.