Фамилия Райчонок — яркий пример восточнославянской модели фамилий на -онок (белорусский вариант суффикса -ёнок). Этот суффикс в XVI–XVIII веках в белорусских и украинских землях был главным способом обозначить сына или потомка: «чей?» — «Райчонок», то есть «сын Рая» или «сын человека по прозвищу Рай».

Основа фамилии — прозвище Рай (или уменьшительная форма Райко). В славянской ономастике это слово могло иметь несколько значений, и все они правдоподобны. Первое и самое прямое — «рай» как место блаженства. Прозвище Рай могли дать жизнерадостному, добродушному человеку, от которого исходил покой и тепло. Второе — указание на профессию или место жительства: так могли назвать певчего в церкви, который исполнял «райские» стихиры, или крестьянина, чья земля находилась на особенно плодородном, «райском» участке.

Третья, менее очевидная, но вполне реальная версия — связь с древним личным именем Радослав или Радимир. В белорусских говорах имя Радислав могло сокращаться до «Рай», а суффикс -ко давал форму Райко (как Богдан — Богданко, Радим — Райко). Таким образом, Райчонок — это потомок не просто прозвищного Рая, а человека с полным славянским именем, которое со временем стерлось до корня.

Географически фамилия Райчонок — почти стопроцентный маркер белорусского происхождения (встречается в основном на территории современной Беларуси и в приграничных областях России и Польши). Суффикс -онок в чистом виде (без перехода в -енко или -ёнков) характерен для северных и центральных районов Беларуси: Витебщина, Минщина, Гродненщина.

Аналогов этой фамилии по модели много: Ковальчонок, Иванчонок, Кузьмичонок. Но Райчонок стоит особняком из-за прозрачной, но многозначной основы: она не привязана к ремеслу или внешности, а скорее к характеру или месту. В дворянских родословных книгах эта фамилия не фиксируется — она однозначно крестьянская или мещанская, возникшая в среде, где фамилии закреплялись по отцу, а не по сословию.