Фамилия Райхенборн — редкий пример немецкой фамилии, у которой нет славянских следов. Она образована от немецких корней: «reich» — «богатый» или «могущественный» (в зависимости от контекста) и «Born» — «источник», «родник» или «колодец». В буквальном переводе Райхенборн означает «богатый источник». Это типичная топонимическая фамилия: так называли человека, жившего у большого, полноводного родника, либо владельца земли с таким природным объектом. В отличие от многих немецких фамилий, которые заканчиваются на -манн или -ер, Райхенборн сохранила форму чистого сложения двух слов без суффикса.

Фамилия не получила широкого распространения за пределами немецкоязычных регионов. В России и странах бывшего СССР она встречается редко, чаще всего у потомков немецких колонистов, переселившихся в XVIII–XIX веках по приглашению Екатерины II. Эти поселенцы оседали в Поволжье, на юге Украины и в Причерноморье. Если ваши предки носили фамилию Райхенборн, скорее всего, они были из числа меннонитов или лютеран, занимавшихся земледелием или ремеслом. В метрических книгах немецких колоний фамилия могла записываться в вариантах Райхенборн, Райхенборнъ или даже с искажением — Райхенборнт.

С точки зрения словообразования, фамилия относится к типу определительных композитов (существительное с прилагательным). Первая часть «райхен» — это форма от «райх», которая могла возникнуть под влиянием диалектного произношения или как усечение от «райхен» (богатых) во множественном числе. Вторая часть «борн» — диалектный вариант слова «Бруннен» (источник). В южнонемецких говорах «Борн» до сих пор означает «родник», что указывает на возможное происхождение фамилии из Баварии, Австрии или Швейцарии. В северных землях Германии чаще использовали бы «Квелле» или «Бруннен», так что Райхенборн — фамилия с южным оттенком.

Известных носителей фамилии в мировой истории немного, что типично для редких фамилий. В научной литературе по ономастике фамилия Райхенборн не упоминается в словарях Б. Унбегауна или В. Никонова, так как эти авторы занимались преимущественно славянскими фамилиями. Для поиска корней стоит обращаться к немецким генеалогическим источникам: спискам переселенцев в Россию, церковным книгам немецких колоний и базам данных по меннонитам. Если вы встретили эту фамилию в современной России, скорее всего, её носители — потомки тех самых колонистов, чьи предки когда-то назвали свой дом в честь полноводного ручья.