Фамилия Разины принадлежит к распространённому типу русских фамилий, образованных от личного прозвища. В её основе лежит прозвище Разя, а сама фамилия отвечает на вопрос «чей?» — то есть «сын Рази». Такая модель с суффиксом -ин типична для фамилий, образованных от слов, оканчивающихся на гласный или мягкий согласный, и широко бытует в северорусских и центральных землях.

Толкование прозвища Разя допускает несколько версий, и они заметно различаются. По одной из них, Разя — это уменьшительная форма имени или прозвища Разумник. Так могли назвать неглупого, сообразительного человека, и тогда фамилия несёт отпечаток личной характеристики предка. Но более весомой выглядит версия, связывающая прозвище с глаголом «разить» — «бить, ударять; поражать оружием, молотом, топором, копьём, пулей». В словаре Владимира Даля у этого глагола есть и второе, неожиданное значение, связанное с бурлацким трудом: «ухать, бить или тянуть, дергать с нагалу, петь дубинушку, покрикивать в лад или в меру и бить дружно, по напеву». Иными словами, разёй могли называть не только воина или мастера, работающего тяжёлым орудием, но и запевалу в артели бурлаков, задающего ритм общей работе.

Если принять эту версию, прозвище Разя относится к разряду «профессиональных» именований, которые прямо указывали на род занятий предка. Потомок человека с таким прозвищем со временем получил фамилию Разин. Интересно, что ударение в прозвище могло падать как на первый, так и на второй слог, и это тоже отражалось на произношении фамилии в разных местностях.

О точном месте и времени возникновения фамилии Разин говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на столетия, и подобные именования могли независимо появиться в разных регионах. Но сама фамилия — замечательный памятник славянской письменности и культуры, сохранивший в себе отголосок и древнего глагола, и живой народной речи, и тех занятий, которыми кормились наши предки.