Фамилия Разжаловец — яркий пример того, как прозвище, данное по конкретному случаю, закрепилось в качестве родового имени. В её основе лежит глагол «разжаловать»: так в России называли понижение в чине, лишение звания или должности. Носитель фамилии — это, скорее всего, не тот, кто разжаловал, а тот, кто сам был разжалован. Прозвище Разжаловец могли дать отставному офицеру, исключённому со службы чиновнику или даже священнику, лишённому сана. В крестьянской среде так могли иронично окрестить человека, которого «сняли» с выборной должности — например, с должности старосты или сотского.

Суффикс -ец указывает на лицо по характерному признаку или действию (ср. «купец», «беглец», «торговец»). Модель образования проста: основа «разжалов-» плюс типичный для личных прозвищ суффикс. Фамилия относится к довольно редкому типу «прозвищных» фамилий, которые не оформлялись стандартными патронимическими суффиксами -ов/-ев, -ин, а застыли в исходной форме. Это говорит о том, что прозвище было устойчивым и ярким: человека знали в округе именно как Разжаловца, а не как «сына разжалованного».

С географией сложно: фамилия нечастотна и не привязана к одному региону. Можно предположить, что она возникла в среде казачества или служилых людей, где чин и его потеря имели особое значение. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) прямых упоминаний Разжаловца нет, что подтверждает её редкость. Однако по смыслу она стоит в одном ряду с фамилиями Разжалов, Разжаловский, которые встречаются чаще.

Интересно, что фамилия могла возникнуть и как «легендарное» прозвище — данное не по реальному событию, а в насмешку. Например, если человек вёл себя важно, но не имел реального веса, его могли дразнить «разжалованным генералом». Со временем прозвище закрепилось за потомками, и его первоначальный обидный оттенок стёрся, оставив лишь память о яркой речевой характеристике предка.