Фамилия Рчилов — редкий случай, когда корень слова почти полностью «съеден» историей языка. С первого взгляда основа напоминает глагол «рчать» или «рчать», но такого слова в современном русском нет. На самом деле перед нами вариант фамилии, образованной от прозвища Рчило. А это, в свою очередь, диалектная или фонетическая форма слова «орчило» — так в некоторых говорах называли крикуна, горлана, того, кто «орёт» (от «орать» в значении «громко кричать»). Утрата начального гласного — обычное дело в живой речи: «орчило» произносили как «рчило», а потом закрепили на письме.

Суффикс -ов указывает на типичную модель русских фамилий — «чей?» — то есть «сын Рчила». Первые носители такой фамилии, скорее всего, жили в северных или центральных областях России, где аканье и редукция гласных были сильнее всего. В документах XVII–XVIII веков можно встретить похожие написания: Рчинов, Орчинов, даже Рчелов — все они восходят к одному корню.

Есть и вторая, менее вероятная версия. В некоторых говорах «рчать» означало «рычать, ворчать». Тогда прозвище Рчило могли дать человеку с низким, грубым голосом или сварливому. Но эта гипотеза слабее, потому что глагол «рчать» почти не зафиксирован в письменных источниках, а «орать» — общеупотребителен и даёт больше производных.

Фамилия Рчилов не относится к дворянским — её нет в родословных книгах. Это крестьянская или посадская фамилия, возникшая в среде, где прозвища давали по заметной черте поведения. Сегодня она встречается редко, в основном в Поволжье и на Урале, что косвенно подтверждает её народное, не книжное происхождение.