Фамилия Реханян — яркий пример армянской модели образования фамилий, но с неожиданным нюансом. Сразу бросается в глаза суффикс -ян (в старой орфографии — -янц), который в армянском языке означает «принадлежащий к роду кого-то» или «потомок». Это аналог русских окончаний -ов/-ев. То есть Реханян — это «из рода Рехана».

Ключевой вопрос — что стоит в основе, имя Рехан. Здесь возможны два основных пути, и второй гораздо интереснее первого.

Первая версия — тюркская. Слово «рехан» (или «райхан») в тюркских языках (татарском, турецком, азербайджанском) означает «базилик». Это распространенное прозвище или даже личное имя, особенно в мусульманских семьях. В таком случае предок Реханян мог быть человеком, которого прозвали за любовь к этой зелени, за её выращивание или за сходство с ней (стройный, душистый). Это логично, учитывая многовековое соседство армян с тюркскими народами в Закавказье и Малой Азии.

Вторая версия — арабская, через ислам. Имя Райхан (в варианте Рехан) — это арабское мужское имя, означающее «благословенный», «милостивый», «райский цветок». В Коране «райхан» упоминается как одно из растений Рая. Имя было популярно и у армян-мусульман (хемшилов), и у народов, через которых ислам проникал в регион.

Самая редкая и неочевидная версия — что Рехан это искаженное армянское имя Ռեհան (Реан) или Ռուբեն (Рубен). Но это маловероятно: фамилии редко строятся от сильно искаженных канонических имен, если только это не результат канцелярской ошибки.

Географически фамилия Реханян встречается в основном у армян, чьи предки жили в Западной Армении (территория современной Турции) — в районах Вана, Эрзурума, а также в Киликии. После геноцида 1915 года носители фамилии расселились по всему миру: в Армении, России, США, Франции, Ливане.

Таким образом, фамилия Реханян — это не «сын армянина по имени Рехан», а «потомок человека по прозвищу Базилик» или «потомок человека по имени Благословенный». Версия с прозвищем от растения выглядит правдоподобнее, так как прозвища по растениям — один из древнейших пластов в ономастике.