Фамилия Рептяева — женская форма фамилии Рептяев, и её происхождение напрямую связано с прозвищем или мирским именем Рептяй. Эта фамилия редкая и несёт в себе яркую региональную окраску. Чтобы понять её корни, нужно разобраться, откуда пошла основа «репт-».

Скорее всего, в основе лежит диалектное слово «рептяй» или «рептя». В русских говорах, особенно в северных и сибирских областях, «рептяй» — это человек, который постоянно ворчит, брюзжит или делает всё медленно, «репетует» (от глагола «репетить» — ворчать, надоедать). Таким образом, прозвище Рептяй давали либо ворчливому человеку, либо медлительному, «тянущему резину». Суффикс -яй в русских прозвищах типичен для характеристики по действию (сравните: лентяй, слюнтяй, гуляй).

Менее вероятная, но возможная версия — связь с растением репой. В некоторых говорах «рептяй» могло означать человека с большой головой (по ассоциации с формой репы) или того, кто много ест репу. Однако эта гипотеза слабее, так как для таких значений в русском языке есть более распространённые модели («репник», «реповка»).

Фамилия образована по стандартной для русских фамилий модели: к основе прозвища Рептяй добавился патронимический суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей сын?» — Рептяев). Форма Рептяева — это женский вариант, который в русской традиции просто наследуется от мужа или отца без дополнительных изменений.

Географически фамилия Рептяев встречается в основном в центральной России и Поволжье, но нигде не образует крупных гнёзд. Это говорит о том, что прозвище было локальным, а не общерусским. Носители фамилии, скорее всего, происходят из крестьянской или мещанской среды, где такие прозвища по характеру или поведению были особенно распространены.

Если искать однокоренные фамилии, то ближайшие — Репетунов, Репетев, Репяхин. Но Рептяев стоит особняком из-за редкого суффикса -яй, который сразу выдает прозвищное происхождение. В итоге, фамилия Рептяева — это не про растение, а про характер: предок носителя был человеком с непростым нравом, которого за ворчливость или медлительность прозвали Рептяем.