Фамилия Решников звучит так, будто её носитель имеет прямое отношение к решёткам или ситам. Но если копнуть в историю прозвища, из которого она выросла, картина оказывается куда менее очевидной и более запутанной. Слово «решник» в русских говорах имело несколько значений, и каждое из них могло стать основой для фамилии.

Самая распространённая версия связывает прозвище Решник со словом «реш» — так в некоторых регионах называли сеновал. В этом случае фамилия могла указывать на род занятий: косец, заготовщик сена, человек, работающий на сеновале. Но у той же основы есть и другая, бытовая, тропа. Выражение «лежать на реше» означало бездельничать, валяться без дела. Прозвище Решник могли дать ленивому человеку, которого частенько видели отдыхающим на сеновале, а не за работой. Так что фамилия способна рассказать и о характере предка, и о его социальном положении.

Есть и третья, менее очевидная трактовка. В ряде говоров «решником» называли мастера, который изготавливал решёта или сита. Ремесло это было нужным, но не самым почётным, и прозвище закреплялось за человеком по профессии. Однако у этой версии меньше сторонников, чем у «сеновальной», хотя и она имеет право на существование.

Отдельно стоит сказать о возможной связи с глаголом «решить». Если прозвище Решник давали человеку рассудительному и мудрому, чьё слово было весомым в спорах и чьё мнение часто оказывалось решающим, то фамилия приобретает совсем иной оттенок. Такой предок мог быть советчиком, судьёй в крестьянской общине или просто человеком, к которому шли за правдой. В этом случае фамилия Решников — это память об уважении, которое родоначальник заслужил у односельчан.

Какую из версий считать основной — вопрос открытый. Скорее всего, разные ветви рода Решниковых получили свою фамилию независимо друг от друга и от разных прозвищ. В одном селе Решником звали ленивого мужика, в другом — умелого косца, в третьем — мастера по решётам. Фамилия закрепилась за потомками, и теперь уже невозможно точно сказать, какой именно смысл вкладывали в неё предки. Но в любом случае, фамилия эта — не от имени, а от прозвища, что делает её чуть более личной и живой, чем многие другие русские фамилии.