Фамилия Резунец — яркий пример того, как прозвище, данное человеку за характер или род занятий, закрепилось в родовом имени. В основе лежит глагол «резать», но не в бытовом, а в переносном смысле. Резуном на Руси называли человека резкого, прямолинейного, скорого на язык — того, кто «режет правду-матку» или отвечает без обиняков. Второе, не менее вероятное значение — ремесленное: так могли прозвать кожевника или портного, чья работа связана с режущим инструментом.

Суффикс -ец указывает на принадлежность к определённой группе или местности. В данном случае он мог означать «сын Резуна» или «человек, происходящий от Резуна». По модели образования фамилия Резунец стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Резник, Резанов, Резаков, но отличается именно этим уменьшительным или патронимическим суффиксом, который встречается реже.

Географически фамилия тяготеет к юго-западным и западным регионам — Украине, Белоруссии, югу России. В польском языке есть слово «rzezaniec» (от «rzеzać» — резать), что могло повлиять на форму фамилии в приграничных территориях. Однако основная версия остаётся восточнославянской.

Существует и более спорная гипотеза, связывающая фамилию с названием растения «резунец» (вид осоки или злака с острыми листьями). Но эта версия слабее: прозвища по растениям обычно давали по внешнему сходству («высокий, как осока»), а не по колкости, и в русской ономастике такие примеры редки. Правдоподобнее считать, что Резунец — это «сын Резуна», а само прозвище описывало человека острого на язык или занятого ремеслом.

Социальный статус первых носителей, скорее всего, был крестьянским или мещанским. Фамилия не встречается в дворянских родословных книгах и не упоминается в ранних боярских списках — это поздняя, «уличная» фамилия, которая оформилась в XVII–XVIII веках, когда прозвища начали передаваться по наследству.