Фамилия Ридозуб — редкая и неочевидная с первого взгляда. Если отбросить сомнительные версии о связи с английским словом «read» (читать), то перед нами типичная украинская или южнорусская фамилия, построенная по модели глагольного прозвища. Основа — «ридо» — это диалектный вариант глагола «рыть» (рыдати, рити), а «зуб» указывает на орудие или результат действия. Получается «ридозуб» — тот, кто «роет зубами», то есть человек с очень крепкими, острыми зубами, возможно, кусачий или склонный к дракам.

Словообразовательная модель здесь та же, что и в фамилиях Грызодуб, Крутипорох или Вернигора: сложение глагола в повелительном наклонении с существительным. Такие прозвища в XVI–XVII веках давали за характерную внешность или поведение. Ридозуб — явно не про профессию, а про бытовую характеристику: либо обладатель крупных передних зубов, либо человек, который «гложет» (упрямо добивается своего). В украинских говорах слово «ридозубий» могло означать «с редкими зубами», но более вероятно, что исходное прозвище звучало как «Ридозубець» или «Ридозубый» и со временем сократилось.

Географически фамилия встречается в основном на востоке Украины и в прилегающих областях России — Харьковская, Сумская, Белгородская области. Это зона активного формирования прозвищных фамилий в среде казачества и крестьянства. Суффикса в фамилии нет — она сохранила чистую основу без патронимического окончания (-ов, -ин), что характерно для украинских фамилий, которые фиксировались в форме прозвища. В русских переписях её могли русифицировать до Рыдозубов, но исходный вариант остался в документах как Ридозуб.

Спорных версий здесь немного: иногда фамилию пытаются связать с польским «rzadki» (редкий) — мол, «редкозубый». Но это натяжка: в польском такое прозвище звучало бы как Rzadkozub, а не Rydozub. Украинская основа «рити» (рыть) и прямой смысл «рыть зубами» куда логичнее объясняют и звучание, и смысл. Если ваш предок носил фамилию Ридозуб, скорее всего, он был человеком с заметными зубами или упрямым нравом — и это прозвище закрепилось за родом без изменений.