Фамилия Риккиев — редкий пример, когда русская фамилия образована от имени, которое само по себе является европейским вариантом библейского имени. Её основа — крестильное имя Рикки, которое представляет собой итальянскую или испанскую уменьшительную форму имени Риккардо (Ричард) или, что вероятнее, Энрико (Генрих). В русской среде такое имя могло попасть через католические регионы (Польша, Литва) или через обрусевших иностранцев.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей сын?» — Риккиев). Ударение, скорее всего, падает на первый слог: Ри́ккиев. Окончание -ий вместо привычного -ов или -ин — результат аканья или влияния южнорусских говоров, где фамилии на -ий встречаются чаще (сравните: Григорьев, Алексеев). В данном случае суффикс -ев присоединён к основе, оканчивающейся на гласный «и» (Рикки), что для русского уха звучит нестандартно, но грамматически верно.

Географически фамилия тяготеет к югу России, Северному Кавказу и Закавказью. Здесь она могла закрепиться у потомков итальянских архитекторов, инженеров или военных, работавших при дворе грузинских царей или в русских крепостях в XIX веке. Известно, что в Тифлисе существовала колония итальянских мастеров, и их обрусевшие дети нередко получали фамилии по отцу с русским суффиксом. Вторая версия, менее популярная, но имеющая право на существование: основа Рикки может восходить к тюркскому прозвищу «рык» (сильный, могучий) с удвоенной согласной, но такое объяснение слабее, так как в тюркских языках фамилии на -ев нехарактерны.

Социальный статус первых носителей — скорее всего, мещане или разночинцы, а не дворяне. В дворянских родословных книгах фамилия Риккиев не зафиксирована, что косвенно подтверждает её «пришлое» происхождение: иностранные специалисты, даже высокого ранга, редко получали потомственное дворянство. Сегодня фамилия остаётся крайне редкой, что делает её своеобразным маркером: если вы встретили Риккиева, почти наверняка его предки были связаны с Западной Европой через миграцию или службу.