Фамилия Рицман — одна из тех, где почти сразу угадывается иноязычная основа. Она звучит не по-русски, и это подтверждается разбором: перед нами типичная еврейская фамилия ашкеназского происхождения, распространённая среди носителей идиша. Встречается она в основном у евреев из Восточной Европы — Польши, Украины, Белоруссии, Литвы, а в России закрепилась после черты оседлости.

Словообразовательная модель прозрачна: основа Риц- плюс суффикс -ман (от немецкого Mann — «человек», «мужчина»). В еврейских фамилиях этот суффикс часто указывал на профессию, занятие или характерную черту. Первая часть — Риц — может восходить к нескольким корням. Самый вероятный вариант — от немецкого Ritz (царапина, трещина, а также рубец) или от глагола ritzen (царапать, резать). В таком случае Рицман — это «человек, который режет»: резчик, гравёр, возможно, портной или сапожник, работавший с кожей. В идише слово rits имело схожее значение — «щель», «прорезь», что тоже отсылает к ремеслу.

Существует и вторая, менее распространённая версия. В некоторых говорах идиша Ritz могло быть топонимическим прозвищем — от названия местечка Рица (например, в Латвии или Польше). Тогда Рицман — «человек из Рицы». Такая модель (название места + -ман) типична для ашкеназских фамилий, но конкретных подтверждений для этой фамилии в источниках мало, поэтому профессиональная версия выглядит убедительнее.

Интересная деталь: написание фамилии могло варьироваться. В документах XIX — начала XX века встречаются формы Рицманн (с двойной n, под влиянием немецкой орфографии) и даже Рицманов — результат русификации, когда к фамилии добавили русский суффикс -ов, чтобы звучала привычнее для чиновников. Но основная масса носителей осталась при варианте Рицман.

Сословно фамилия не привязана к дворянству или купечеству — её носили в основном ремесленники, мещане, иногда раввины. В современной России Рицман — редкая фамилия, встречается точечно в крупных городах, куда в XX веке переезжали еврейские семьи.