Фамилия Риянов в своем корне почти наверняка хранит личное имя, но вот какое именно — здесь есть две равноправные версии, и обе уводят нас в арабский мир. Первая говорит, что в основе лежит мужское имя Риян (диалектный вариант имени Раян). С арабского оно переводится как «полный», «прямой», а в более широком смысле — «всесторонне развитый». Родители, нарекавшие сына таким именем, вкладывали в него пожелание, чтобы мальчик вырос здоровым, умным и талантливым. Вторая версия отталкивается от женского имени Риана, которое переводят как «душа от бога». Это имя известно в исламской традиции: его носила племянница пророка Мухаммеда.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к основе Риян или Риана добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов, который отвечает на вопрос «чей?». Так фамилия Риянов изначально означала «сын Рияна» или «сын Рианы», то есть указывала на отца или, реже, на главу семьи. Такая модель массово закреплялась в русских фамилиях начиная с XVI–XVII веков, когда крестьян и посадских людей начали переписывать с указанием рода.

Интересно, что фамилия не получила суффикс -ин, который в русском языке чаще присоединяется к основам на -а, -я. Форма Риянов, а не Риянин, подсказывает, что закрепился именно мужской вариант имени, даже если в семье почитали женское имя Риана. Впрочем, в устной речи граница между ними стиралась, и письменная фиксация могла выбрать ту форму, которую диктовал носитель.

Географию фамилии проследить сложно: она редкая и не привязана к какому-то одному региону. Можно предположить, что ее носители живут там, где исторически сильны мусульманские традиции, — в Поволжье, на Урале или в Приуралье, среди татар, башкир или других тюркских народов, у которых арабские имена широко распространены. Но фамилия могла возникнуть и в русской среде, если имя попало туда через межнациональные браки или крещение.

Отдельного внимания заслуживает написание: двойное «и» в корне — редкость для исконно русских имен, где чаще встречается «Рянов» или «Реянов». Такое написание выдает иноязычный источник и помогает отличать Рияновых от однофамильцев с другим корнем, например, от тех, кто ведет род от слова «реять» или от имени Роман. Если вы ищете свои корни, стоит начать с метрических книг и исповедных ведомостей тех губерний, где фиксировались мусульманские имена, — именно там вероятность найти первых Рияновых выше.

Публичных сведений о знаменитых носителях фамилии нет, что неудивительно при такой редкости. Но сама фамилия — живой пример того, как арабское имя, пройдя через тюркское посредничество, осело в русской словообразовательной модели и стало частью местного ономастикона.