Фамилия Родницкий — типичный пример того, как географическое название превращается в фамилию. Её основа — слово «родник» (источник, ключ, бьющий из земли). Суффикс -ицк- указывает на то, что предок носителя фамилии был родом из места, названного Родники или Родница. Таких сёл и деревень в России, Украине и Белоруссии десятки — от Костромской области до Волыни.

Модель образования проста: к названию населённого пункта на -ик(и) или -иц(а) добавлялся суффикс -ск(ий), дающий ответ на вопрос «откуда?». Фамилии на -ский в XVII–XIX веках были особенно распространены среди польской шляхты, украинской казачьей старшины и русского духовенства. Поэтому Родницкий мог принадлежать либо к обедневшему дворянскому роду, чьё родовое гнездо стояло у родников, либо к священнику, получившему фамилию по месту службы или рождения.

Менее вероятна, но возможна и другая версия: прозвищная. В говорах «родник» иногда называли человека, который живёт у ключа, или того, кто постоянно носит воду. Но тогда фамилия скорее звучала бы как Родников или Родничков. Суффикс -ский упорно указывает на топонимический, а не прозвищный след.

Сравните с однокоренными фамилиями: Родников — прямое указание на отца по прозвищу Родник, Родничков — уменьшительная форма, а Родницкий — именно «из Родников». В польском языке есть фамилия Rodnicki, и она может иметь ту же географическую природу, но с ударением на второй слог.

Фамилия редкая, в списках столбцового дворянства не встречается, но в метрических книгах XIX века носители попадаются в Подольской и Волынской губерниях. Точных данных о сословной принадлежности большинства Родницких нет — скорее всего, это были крестьяне или мещане, взявшие фамилию по названию своей деревни при переписях.