Фамилия Родригес — одна из самых узнаваемых испанских фамилий в мире, и её история начинается с личного имени Родриго. Само имя имеет древние германские корни и восходит к составному имени Hrōdrīc. Первая часть, hrōd, переводится как «известность» или «слава», а вторая, rīc, — как «сила» или «мощь». Сложите их вместе — и получится «славный своей силой» или «могущественный славой». Имя возникло ещё в эпоху вестготских королей на Пиренейском полуострове и быстро стало одним из самых значимых мужских имён германского происхождения в Испании.

Фамилия образовалась по стандартной для Пиреней модели: к имени отца добавили патронимический суффикс «-es», который является вариантом более распространённого «-ez». В каталанском и португальском языках встречаются формы на «-es» и «-is»: вспомним Fernándes, Gomes или Lopes. Смысл суффикса прозрачен — «hijo de», то есть «сын». Так, Fernández — это сын Фернандо, Bermúdez — сын Бермудо, а Родригес — соответственно, сын Родриго. Изначально это было указание на отца, и лишь со временем закрепилось как наследственная фамилия.

Происхождение самого суффикса «-ez» — предмет давних споров лингвистов. Иногда высказывают версию о его ивритских корнях, но она не выдерживает критики: суффикс использовали для образования фамилий задолго до появления значимых еврейских общин в Испании. Более правдоподобно выглядит гипотеза о связи с окончанием «-is» латинского родительного падежа, которое выражало принадлежность. Есть и предположение о заимствовании из баскского языка через наваррский диалект. Авторитетный филолог Рамон Менендес Пидаль склонялся к мысли о дороманском, то есть долатинском, происхождении суффикса — эта точка зрения считается достаточно обоснованной.

Фамилия Родригес, как и её вариант Родригез, встречается не только в Испании, но и в Португалии, что неудивительно при тесных исторических и языковых связях этих стран. Сегодня носителей фамилии можно встретить по всему миру, особенно в Латинской Америке, куда она попала вместе с колонизаторами. Самый известный однофамилец в массовой культуре — американский кинорежиссёр, сценарист и продюсер Роберт Родригес, родившийся в 1968 году в Техасе. Его фильмы вроде «От заката до рассвета» или «Город грехов» сделали фамилию знакомой даже тем, кто никогда не задумывался о её происхождении.