Фамилия Ромкин — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, но при ближайшем рассмотрении открывается неожиданный выбор между двумя разными корнями. Вопреки интуиции, она не обязательно связана с именем Роман.

Самый прямой путь — от христианского имени Роман. Его уменьшительная форма — Ромка, отсюда и фамилия с типичным русским суффиксом принадлежности -ин: Ромкин значит «сын Ромки». Такая модель образования — одна из самых массовых в России, и большинство Ромкиных действительно получили фамилию от предка по имени Роман.

Но есть и вторая, менее очевидная, но исторически более интересная версия. В русских говорах словом «ромка» называли не только человека, но и... рюмку. В «Толковом словаре» Даля зафиксировано: «ромка» — то же, что и рюмка, особенно в южных и западных областях. Прозвище Ромка мог получить либо любитель выпить, либо, наоборот, мастер, делавший стеклянную или глиняную посуду. В этом случае фамилия Ромкин — от прозвища, а не от имени, и её носитель — потомок человека, чем-то связанного с рюмкой.

Какую версию считать основной? Ономастика обычно отдаёт предпочтение имени, потому что прозвища по предметам быта встречаются реже, чем производные от крестильных имён. Но полностью исключать «рюмочную» версию нельзя: если в роду есть предания о предке-гончаре или кабатчике, она становится правдоподобнее.

Фамилия встречается не повсеместно, но заметна в центральных и южных регионах России. В старых документах, например, в переписных книгах XVII века, можно найти Ромкиных среди крестьян и посадских людей — сословного барьера у неё не было, в отличие от фамилий на -ский, которые часто указывали на дворянство.

С точки зрения словообразования фамилия проста и прозрачна: основа «Ромк-» плюс суффикс -ин. Ударение, скорее всего, падает на первый слог: Ро́мкин, хотя в некоторых говорах могли произносить и Ромки́н. В любом случае, перед нами типичный образец русской фамилии, где форма уменьшительного имени или прозвища стала родовым именем.