Фамилия Ромялис — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно смотреть не на привычные русские суффиксы -ов или -ин, а на окончание -ис. Эта модель прямо указывает на литовские или латышские корни. В балтийских языках суффикс -ис (-is) — это типичное окончание мужских фамилий (сравните с литовскими фамилиями на -ис, -ас, -ус). Таким образом, перед нами не исконно русская фамилия, а фамилия балтийского происхождения, которая могла попасть в русскую среду через миграцию, браки или проживание в приграничных регионах.

Основа фамилии — «Ромял». Скорее всего, это не полное имя, а производная форма от какого-либо христианского имени, например, Роман или Ромуальд. В балтийской традиции было принято укорачивать и адаптировать имена на свой лад: Роман мог превратиться в Ромелис, а в русской записи — в Ромялис. Суффикс -ял- (-el-) в литовском языке часто используется для образования уменьшительных или ласкательных форм, так что Ромялис могло означать «маленький Роман» или «Романчик». Впрочем, есть и другая версия: основа могла быть связана с литовским словом «romus» — «кроткий, смирный». Тогда прозвище Ромялис дали человеку с покладистым характером.

Фамилия эта, судя по её структуре, сформировалась не в центральной России, а на западных окраинах империи — в Литве, Латгалии или на территории бывшего Великого княжества Литовского. В XIX веке, когда в Российской империи проводилась ревизия и массовая паспортизация, многие балтийские фамилии записывались на слух русскими чиновниками. Так литовское «Romelis» или «Romialis» могло превратиться в «Ромялис» — с характерным ударением на второй слог и окончанием, которое в русском языке стало восприниматься как фамильное.

Встречается Ромялис и сейчас, но крайне редко. Носители этой фамилии живут в основном в Литве, на северо-западе Беларуси, а также в России — в Калининградской области и в Сибири, куда балтийских переселенцев заносило в ходе столыпинской аграрной реформы или депортаций. Если вы встретили человека с такой фамилией, почти наверняка его предки были крестьянами или мещанами из балтийских губерний, а сама фамилия — живое свидетельство того, как местные имена и прозвища вплетались в общероссийский ономастикон.