Фамилия Ромалис — редкий случай, когда основа не поддаётся однозначной славянской этимологии. Скорее всего, это фамилия искусственного или семинарского происхождения, образованная от латинского корня. В духовных училищах Российской империи XVIII–XIX веков будущим священникам нередко давали фамилии, «переведённые» на латынь или греческий, чтобы они звучали благозвучнее и книжнее. Основа «Ром-» (от Roma — Рим) дала множество таких фамилий: Римский, Романовский, Ромалис. Суффикс «-алис» (или «-лис») характерен для латинских прилагательных (например, mortalis — смертный), поэтому Ромалис можно перевести как «римский» или «относящийся к Риму».

Менее вероятная, но возможная версия — связь с греческим словом «ромалеос», что значит «сильный», «крепкий». В таком случае фамилия могла быть прозвищем, данным физически мощному человеку, и позже записана в документах через книжную форму. Однако греческая лексика реже проникала в русский бытовой ономастикон, чем латинская, поэтому эта гипотеза уступает первой.

Географически фамилия Ромалис встречается крайне редко. В дореволюционных метрических книгах и исповедных ведомостях её можно найти преимущественно в южных и центральных губерниях, где было много духовных учебных заведений — например, в Киевской, Черниговской или Харьковской. Носители такой фамилии с большой долей вероятности происходили из семей священнослужителей или канцелярских служащих, получивших «красивую» фамилию при поступлении в семинарию.

Обратите внимание на написание: окончание «-ис» нехарактерно для русских фамилий (обычнее «-ов», «-ин», «-ский»). Это ещё один аргумент в пользу искусственного происхождения. Если бы фамилия была народной, она скорее звучала бы как Ромалов или Ромалин. Ромалис — знак того, что предок носителя, вероятно, учился в духовной школе и получил фамилию по латинской модели, чтобы выделиться среди однофамильцев с простыми окончаниями.