Фамилия Роппельт звучит для русского уха непривычно, и сразу понятно: корни у неё не славянские, а немецкие. Это уменьшительно-ласкательная форма, которую в немецкой традиции образовывали с помощью суффикса -el и последующего прибавления -t. Чаще всего такую форму давали двум старинным именам: Раппольд и Руппрехт.

Разбираем основу. Имя Раппольд (Rappold) состоит из двух древнегерманских корней: rād — «совет» и bald — «храбрый». То есть буквально — «храбрый советчик». А вот Руппрехт (Rupprecht) сложен из hrōd — «известный, славный» и berht — «славный, блестящий». Получается почти тавтология: «славный славой» или «блистающий славой». Оба имени в Средневековье были распространены в южнонемецких землях, откуда фамилия и пошла.

С именем Руппрехт связан любопытный культурный пласт. Немецкие исследователи народных верований отмечают, что в именах, содержащих корень Руппрехт, иногда видят отсылку к древнему божеству Вотану. Здесь важно не путать мифологию с бытовой историей фамилии: Вотан (Один) — верховный бог скандинавского и древнегерманского пантеона. В народной памяти он остался покровителем кузнечного дела и ювелирного мастерства. Считалось, что Вотан благосклонно относится к жертвоприношениям, но ничто не радовало его так, как удачно выкованное оружие или искусное ювелирное украшение, созданное истинным последователем. Сам бог представал сильным бойцом, а его молот, по преданиям, часто гремел о вражеские щиты в битвах богов. Прямой связи между фамилией Роппельт и культом Вотана нет, но такая мифологическая подоплёка делает имя Руппрехт и его производные колоритнее.

Что касается значения, то фамилия Роппельт не указывает на ремесло предка, а говорит о том, что родоначальник носил личное имя Раппольд или Руппрехт. Сама форма с уменьшительным суффиксом могла закрепиться за человеком как домашнее, обиходное прозвище, которое со временем стало передаваться по наследству. В русских документах такие фамилии встречаются редко и, как правило, у потомков обрусевших немцев, переселившихся в Российскую империю в XVIII–XIX веках.