Фамилия Росточкина — женская форма, а её мужской вариант Росточкин. В основе фамилии лежит прозвище Росток или Росточка, которое в русских говорах имело два основных значения. Первое — прямой смысл: молодой побег, росток растения. Второе, переносное, — так могли назвать невысокого, щуплого человека, «недоросля» или, наоборот, позднего ребёнка в семье, «росток» рода. Встречается и диалектное слово «росток» — так в некоторых областях называли отросток, черенок для посадки, что могло указывать на занятие садоводством или огородничеством.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для северных и центральных областей России: суффикс -ин указывает на принадлежность. Росточкин — «сын Росточки» или «человек из семьи Росточки». Суффикс -к- в прозвище (Росточка) придаёт уменьшительный или ласкательный оттенок, что характерно для прозвищ, данных в быту, а не официально. Фамилия с таким суффиксом — не дворянская, а скорее крестьянская или мещанская.

Фамилия редкая. Встречается в основном в европейской части России, но массового распространения не получила. Это объясняется тем, что прозвище Росток было не таким популярным, как, скажем, Растокин или Ростовцев, — его давали по конкретному внешнему признаку или обстоятельству рождения.

Стоит отличать Росточкиных от фамилий, образованных от топонимов Ростов или Росток (немецкий город). Корень у них разный: в нашем случае — «рост-» (расти), а не «ростов-». В старых документах фамилия могла писаться через «а» — Расточкин, что связано с акающим произношением в южнорусских говорах, но написание через «о» закрепилось как нормативное.

Если суммировать: предок носительницы этой фамилии получил прозвище по внешности или возрасту — был невысок, малоросл или родился «на сдачу» родителям, когда те уже не ждали детей. Фамилия хранит память об этой бытовой детали, а не о географии или знатном роде.