Фамилия Рожаналиев — редкий пример фамилии, в основе которой лежит сложносоставное арабское имя. Она образована от мужского личного имени Рожанали, которое, в свою очередь, состоит из двух частей: «Ру́жа» (вариант «Ру́зи» — «светлый», «сияющий», «день») и «Али́» (араб. «возвышенный», «благородный»). Полное значение имени — «сияние Али» или «свет Али», что отсылает к почитанию халифа Али ибн Абу Талиба, ключевой фигуры в исламе, особенно в шиитской традиции. Таким образом, фамилия — не просто отчество, а именование по отцу, носившему это теофорное (связанное с религией) имя.

Суффикс -ев указывает на русскую модель образования фамилий, характерную для народов, вошедших в состав Российской империи. В данном случае — для таджиков или узбеков, у которых фамилии на -ев и -ов стали массово закрепляться в советское время, в 1930-е годы, при выдаче паспортов. До этого носители пользовались традиционной арабо-персидской системой именования: собственное имя + имя отца (например, Рожанали-заде или Рожанали-оглы).

Географически фамилия тяготеет к Таджикистану и северному Афганистану, а также к узбекским регионам с таджикским населением (Самарканд, Бухара). Встречается она и среди этнических таджиков, живущих в России, но крайне редко. Родственных фамилий, образованных от того же корня, практически нет, что делает Рожаналиев уникальным ономастическим маркером: он указывает не только на происхождение из региона Памира или Ферганской долины, но и на то, что в роду чтили память имама Али.

За пределами Средней Азии фамилия почти не бытует. Встретить её можно разве что в базах данных мигрантов или в документах потомков таджикских эмигрантов XX века. Никаких известных исторических личностей с такой фамилией в открытых источниках не зафиксировано — это чисто родовая, семейная метка.