Фамилия Роживанов — одна из тех, что вызывает вопрос с первого взгляда: что за корень и откуда взялся суффикс? Разберёмся.

Основа здесь — «роживан». Сразу отпадает версия с «рожа» (лицо): слово «рожа» в значении «физиономия» не дало бы такого суффикса. Куда вероятнее, что перед нами прозвище или мирское имя, образованное от глагола «рож(д)ать» или «рожать». В старых русских говорах «роживан» могло означать «роженица» или, в переносном смысле, «тот, кого родили», то есть ребёнок. Но есть и другая, более конкретная версия: в некоторых диалектах «роживан» — это название растения или гриба (сравните с «рожки», «рожечник»). Однако самое правдоподобное объяснение лежит в области личных имён.

В дохристианской Руси было распространено имя Рожан (от «род», «рождать»). От него через форму Роживан (с суффиксом -ан, усиленным вставным -ив-) и появилась фамилия. Суффикс -ов в конце указывает на принадлежность: «сын Роживана». Модель образования типична для русских фамилий XVI–XVII веков, когда отчества на -ов закреплялись за крестьянами и посадскими людьми.

Географически фамилия редкая. По данным современных исследований, Роживановы встречаются в основном в центральных и южных областях России — Курской, Воронежской, Ростовской. Это наводит на мысль, что фамилия могла возникнуть в среде однодворцев или государственных крестьян, а не в дворянской среде (где были бы варианты на -ский). Сословных данных о Роживановых в дореволюционных источниках почти нет, что подтверждает её простонародное происхождение.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Рожков, Рожнов, Рожаев) показывает, что Роживанов стоит особняком: у него необычный суффиксальный комплекс -иван, который встречается реже, чем стандартные -к- или -н-. Это делает фамилию ценной для ономастов — она сохранила архаичную словообразовательную модель, почти исчезнувшую в XIX веке. Если ваш предок носил такую фамилию, он, скорее всего, был крестьянином из чернозёмной полосы, а прозвище ему дали либо по имени Рожан, либо по какой-то местной особенности, связанной с рождением или плодородием.