Фамилия Ручевиц звучит необычно для русского уха, и это не случайно. Её происхождение напрямую связано с географией — скорее всего, она сформировалась на западе или юго-западе бывшей Российской империи, в зоне контакта славянских, балтийских и польских языков. В основе фамилии лежит топоним Ручевицы или Ручевичи — название деревни, села или урочища. Таких населённых пунктов несколько на территории современной Беларуси и Польши. Человек, получивший фамилию Ручевиц, был выходцем из такого места: «тот, кто из Ручевиц».

Ключевой элемент здесь — суффикс -иц. В славянской ономастике этот суффикс часто указывает на принадлежность к определённой местности, роду или отцу. Фамилии на -иц (или -ич) особенно характерны для белорусской и польской традиции. Сравните: Ручевиц — то же, что Ручевич, только в польской или западнорусской огласовке. В польском языке окончание -icz или -ewicz является патронимическим, то есть указывает на происхождение от отца. Однако в данном случае, учитывая наличие топонима, первичным было именно прозвище по месту жительства, а не по имени предка.

Корень «Руч-» не стоит путать с русским словом «рука». Скорее всего, он восходит к гидрониму или названию рельефа: «ручей» или его диалектные варианты. В белорусском и польском языках есть слово «ruczaj» (ручей) и производные от него названия. Таким образом, Ручевицы — это буквально «поселение у ручьёв» или «место, где много ручьёв». Фамилия Ручевиц, следовательно, означает «ручьёвский», «принадлежащий к ручью».

Эта фамилия — яркий пример того, как географическое прозвище закрепилось за целым родом. Носители фамилии Ручевиц в XIX веке, скорее всего, были крестьянами или мещанами из западных губерний Российской империи, где подобные фамилии на -иц были массовыми. Встречается она и сейчас в Беларуси, в восточных районах Польши и среди потомков эмигрантов. В России фамилия редкая, но её обладатели могут с высокой вероятностью проследить свои корни именно до тех мест, где «текут ручьи».