Фамилия Рудосельский — одна из тех, где прозрачная на первый взгляд основа таит в себе неожиданный поворот. Кажется, что перед нами типичная «географическая» фамилия, образованная от названия населённого пункта вроде Рудное Село или Рудоселье. Действительно, модель на -ский/-цкий в русских фамилиях чаще всего указывает на дворянское происхождение или на связь с местностью, откуда родом основатель рода. Однако в случае с Рудосельским всё сложнее и интереснее.

Первая часть — «рудо-» — восходит к слову «руда». В древнерусском языке это слово имело два значения: «кровь» и «полезное ископаемое, металл». Вторая часть — «-сель-» — очевидно от «село». Самое прямое объяснение: человек из села, где добывали руду или где была «рудая» (красная, кровавая) земля. Но есть и другая версия: прозвище Рудосел могли дать крестьянину с рыжими волосами («рудой» в значении «рыжий, красный») или даже человеку с грубой, «кровавой» работой — например, мяснику или рудокопу. В этом случае фамилия Рудосельский — это не «выходец из Рудосела», а «сын Рудосела», то есть отчество, переоформленное по польской моде на -ский.

Особенность этой фамилии — её вероятная западнорусская или польская огласовка. Суффикс -ский в сочетании с корнем «руда» типичен для шляхетских фамилий Речи Посполитой, особенно на территории современной Беларуси и Украины. Там, в Полесье, действительно есть топонимы вроде Рудня или Рудное Село, связанные с древними железоделательными промыслами. Поэтому Рудосельский мог быть и потомком мелкого шляхтича, владевшего участком с рудными болотами, и крестьянином, которого записали «по селу» при переходе в другое сословие.

В словарях фамилия встречается редко, что говорит о её локальном характере. В отличие от массовых Ивановых или Кузнецовых, Рудосельские — это, скорее всего, потомки одного или нескольких родов из конкретного региона. Встречаются варианты написания через «а» — Радосельский, но это уже результат народной этимологии, когда непонятное слово «рудо» переосмыслили как «радость». Истинный корень — именно «руд-», и он связывает носителя фамилии с землёй, цветом или ремеслом, а не с эмоциями.